عند مص الابهام بعد ظهور الأسنان الدائمة يمكن أن يؤثر ذلك على النمو السليم للفم واصطفاف الأسنان، كما أن ذلك قد يؤثر في شكل سقف الفم (الحنك العلوي).

اللهاية أو مصاصة الأطفال لهما نفس تأثير مص الإبهام على الأسنان، ولكن التخلص منها كعادة أسهل من مص الإبهام.

يختلف تأثير هذه العادة على أسنان الطفل حسب قوة المص التي يستخدمها الطفل، فعند وضعه لإبهامه أو اللهاية داخل الفم دون مصها فإنه أقل عرضة لمشاكل الفم والأسنان بعكس أولئك الذين يقومون بمصها بشدة، وكلما زادت شدة ومدة المص يزداد الضرر.

الثناء على الطفل ومديحه عند توقفه عن القيام بهذه العادة.

التعرف على ما قد يقلق راحة الطفل أو يخيفه والتركيز على إبعاده عنه والتخلص منه، فغالبًا ما يلجأ الطفل لمص الإبهام عند شعوره بالقلق أو الخوف.

محاولة إشراك الطفل في اختيار الطريقة الأنسب للتوقف حين يكون في سِن أكبر.

يمكن طلب المساعدة من طبيب الأسنان لشرح مضار هذه العادة وفوائد التوقف عنها لتشجيعه على تركها.

يمكن وضع القفازات على يد الطفل عند النوم، وتذكيره عند رؤيته يقوم بمص إصبعه (مع تفادي إحراجه أمام الآخرين أو التحدث بصوت عالٍ).

د. زيد النجار